Japanese Ghost Stories 十六桜 The Cherry-tree of the Sixteenth Day

JIU-ROKU-ZAKURA

十六桜じゅうろくざくら

The Cherry-tree of the Sixteenth Day

（十六日じゅうろくにち　に　咲さく　桜さくら）

It blooms every year upon the sixteenth day of the first month.

桜さくら　は

春はる　に　咲さき　ます。

■桜さくら：cherry-tree　■春はる：spring　■咲さく：bloom

しかし

冬ふゆ　に　咲さく　桜さくら　が　あり　ます。

■冬ふゆ：winter

その　桜さくら　は


死しんだ　男おとこ　の　魂たましい　で

咲さく　の　です。

■死しぬ：die　■男おとこ：man　■魂たましい：ghost

In Wakegori, a district of the province of Iyo（伊予いよ） (*), there is a very ancient and famous cherry-tree, called Jiu-roku-zakura（十六桜じゅうろくざくら）, or "the Cherry-tree of the Sixteenth Day," because it blooms every year upon the sixteenth day of the first month (by the old lunar calendar),--and only upon that day. Thus the time of its flowering is the Period of Great Cold,--though the natural habit of a cherry-tree is to wait for the spring season before venturing to blossom. But the Jiu-roku-zakura blossoms with a life that is not--or, at least, that was not originally--its own. There is the ghost of a man in that tree.

(*) Present-day Ehime Prefecture.

その　男おとこ　は

伊予いよ　の　国くに　の　侍さむらい　でした。

■国くに：province　■侍さむらい：samurai, warrior

He was a samurai of Iyo;


その　木き　は


男おとこ　の　家いえ　の　庭にわ　に

生はえて　い　ました。

■庭にわ：garden

and the tree grew in his garden;


そして

以前いぜん　は


普通ふつう　の　時期じき　に

咲さいて　い　ました。

■普通ふつう：usual　■時期じき：time

and it used to flower at the usual time,


つまり


三月さんがつ　の　終おわり　や

四月しがつ　の　初はじめ　に


咲さいて　い　ました。

■三月さんがつ：March　■四月しがつ：April

-- that is to say, about the end of March or the beginning of April.


男おとこ　は

子供こども　の　頃ころ


その　木き　の　下した　で

遊あそんで　い　ました。

■子供こども：child　■遊あそぶ：play

He had played under that tree when he was a child;


男おとこ　の　両親りょうしん、

おじいさん、おばあさん、先祖せんぞたち　は

■両親りょうしん：parents　■先祖せんぞ：ancestors

and his parents and grandparents and ancestors


百年ひゃくねん　以上いじょう　に　わたって、

季節きせつ　が　来くる　たび　に

■季節きせつ：season

美うつくしい　花はな　を　褒ほめたたえる　詩し　を

■褒ほめる：praise　■詩し：poems

あかるい　さまざまな　色いろ　の　短冊たんざく　に

書かきしるして

■短冊たんざく：strips　■書かき　しるす：inscribe

花はな　の　咲さいた　枝えだ　に

つるし　ました。

■枝えだ：branches　■つるす：hang

had hung to its blossoming branches, season after season for more than a hundred years, bright strips of colored paper inscribed with poems of praise.


男おとこ　も　また

年としを取とって　しまい　ました。

■年とし　を　取とる：become old

He himself became very old,


そして


子供こども　は　みな

死しに　ました。

-- outliving all his children;


男おとこ　には　もう


この　木き　以外いがい　に


この世よ　に

生いきがい　は　あり　ません　でした。

■この　世よ　に：in the world　■生いきがい：the purpose of his life

and there was nothing in the world left for him to live except that tree.


それ　が

なんという　こと　でしょう、

And lo!


ある年とし　の　夏なつ　に

in the summer of a certain year,


しおれて、

枯かれて　しまった の　です。

■しおれる：wither　■枯かれる：die

the tree withered and died!


＊＊＊


老人ろうじん　は


その　こと　を、

とても　悲かなしみ　ました。

■悲かなしむ：sorrow

Exceedingly the old man sorrowed for his tree.


親切しんせつな　近所きんじょ　の　人ひとたち　は

男おとこ　を　慰なぐめよう　と　して、

■親切しんせつな：kind　■慰なぐめる：comfort

美うつくしい　桜さくら　の　若木わかぎ　を

見みつけ、


男おとこ　の　庭にわ　に

植うえ　ました。

■若木わかぎ：young tree　■植うえる：plant

Then kind neighbors found for him a young and beautiful cherry-tree, and planted it in his garden, -- hoping thus to comfort him.


彼かれ　は　感謝かんしゃし、

喜よろこぶ　ふり　を　し　ました。

■感謝かんしゃする：thank　■ふり　を　する：pretend

And he thanked them, and pretended to be glad.


しかし


彼かれ　の　心こころ　は
悲かなしみ　で　いっぱい　だった　の　です。

■いっぱい：full

But really his heart was full of pain;


男おとこ　は

その　古ふるい　桜さくら　を　とても　愛あいして　いた　ので、

■愛あいして　いる：love

for he had loved the old tree so well

どんな　もの　も


その　木き　が　枯かれた　悲かなしみ　の　慰なぐさめ　に　は

なり　ません。

that nothing could have consoled him for the loss of it.

At last there came to him a happy thought: he remembered a way by which the perishing tree might be saved. (It was the sixteenth day of the first month.) Along he went into his garden, and bowed down before the withered tree, and spoke to it, saying: "Now deign, I beseech you, once more to bloom,--because I am going to die in your stead."……

そして

ついに、


老人ろうじん　は

よい　こと　を　思おもいつき　ました。

At last there came to him a happy thought:


枯かれて　ゆく　木き　を

救すくえる　かもしれない　方法ほうほう　を


思おもい出だした　の　です。

■救すくえる：can save　■思おもい出だす：remember

he remembered a way by which the perishing tree might be saved.


（それ　は

　一月いちがつ十六日じゅうろくにち　でした。）

(It was the sixteenth day of the first month.)


老人ろうじん　は

一人ひとり　庭にわ　に　おりて、

Along he went into his garden,


枯かれかけた　木き　の　前まえ　で

頭あたま　を　下さげ、

and bowed down before the withered tree,


話はなしかけ　ました。

and spoke to it, saying:


「ああ、頼たのむ　から、


　もう　一度いちど

　花はな　を　咲さかせて　欲ほしい。

■頼たのむ：beseech

"Now deign, I beseech you, once more to bloom,


　お前まえ　の　代かわり　に

　自分じぶん　は　死しぬ。


　だから　…」

■代かわり：stead　■死しぬ：die

-- because I am going to die in your stead."


（神かみ　の　思おぼし召めし　で、

■神かみ　の　思おぼし召めし：the favor of the gods

　人ひと　は


　他ほか　の　人間にんげん、

　動物どうぶつ、あるいは　木き　に　さえ、


　命いのち　を　与あたえる　こと　が　できる

■命いのち：life　■与あたえる：give

　と　信しんじられて　い　ます。

(For it is believed that one can really give away one's life to another person, or to a creature or even to a tree, by the favor of the gods;


　このように　命いのち　を　移うつす　こと　を


　「身代みがわり　に　立たつ」

　と　言いい　ます。）

■移うつす：transfer　■身代みがわり：substitute

-- and thus to transfer one's life is expressed by the term migawari ni tatsu, "to act as a substitute.")


男おとこ　は


木き　の　下した　に

白しろい　布ぬの　と　様々さまざまな　敷物しきもの　を　広ひろげ、

Then under that tree he spread a white cloth, and divers coverings,


その　上うえ　に　座すわり　ました。

and sat down upon the coverings,


そして


侍さむらい　の　作法さほう　に

従したがって


切腹せっぷく　（腹切はらきり）　した　の　でした。

■作法さほう：fashion

and performed hara-kiri （腹切はらきり）after the fashion of a samurai.


侍さむらい　の　魂たましい　は

木き　の　中なか　に　入はいり

■魂たましい：ghost

And the ghost of him went into the tree,


そして

花はな　を　咲さかせ　ました。

and made it blossom in that same hour.


＊＊＊


その　木き　は

今いまでも

■今いまでも：still

毎年まいとし、

一月いちがつ　十六日じゅうろくにち　の　雪ゆき　の　季節きせつ　に


花はな　を　咲さかせ　ます。

And every year it still blooms on the sixteenth day of the first month, in the season of snow.






Reading Japanese Literature in Japanese
This series is for the people/students who want to learn Japanese.