『走れメロス』を読む
太宰治（1909-1948）の
『走れメロス』（Run, Melos, Run）を読んでいきましょう。
これは、
1940年に書かれた
短い小説です。
太宰治の小説では、
この『走れメロス』と、『人間失格』（No Longer Human）が
最も有名です。
『走れメロス』は
小学校の教科書でも、使われており
日本人のほとんどが読んでいる小説です。
メロスは、とても怒った。
必ず、あの悪い王を殺さなければならない
と決心した。
この話は、
メロスが、悪い王を殺そう
と思うところから、
始まります。
（メロス）
メロスは、
嘘が嫌いな
正直な男です。
メロスには、親が、いません。
妹と二人で生活しています。
街から遠い村で
羊（sheep）を育てて生活しています。
妹が結婚するので
そのために、食べ物や服を買おうとして
街に来ました。
しかし、
街が、とても静かなので
驚きました。
一人の老人が
その理由を
メロスに話します。
「王が、人を殺します」
「なぜ、殺すのだ？」
「人々が悪いことを考えているからだ、
と王は言います。
でも、誰も、
そんなことを考えていません」
「たくさんの人を殺したのか？」
「はい。
はじめは、王の妹の夫を。
それから、自分の子供を。
それから、妹を。
それから、妹の子供を。
それから、妻を」
「驚いた。
王は、気が狂ったのか？」
「いいえ。
気が狂ったのでは、ありません。
人を、信じることができないのです。
家来（vassal）も、信じることができないのです。
贅沢な生活をしている人には、
人質（hostage）を出すように、命令します。
命令に従わないと、殺されます。
今日は、六人殺されました」
それを聞いて、メロスは、とても怒りました。
「ひどい王だ。
殺さなければならない」
このようにして
メロスは、
王を殺そうと思います。
メロスは、
とても単純な人間でした。
難しいことは
考えません。
王を殺そうとして、
城に行きます。
そして、
捕まります。
メロスは
王を殺そうとした罪で
殺されることになります。
その時、
メロスは、
妹のことを思い出します。
そこで、
王に
三日待ってくれと頼みます。
その間に、
村に帰って
妹を結婚させたい、と言います。
しかし、
王は信用しません。
「私は、もう
死ぬ覚悟ができている。
ただ、――」
と言って
メロスは、少し黙った。
そして、言った。
「殺すのを
三日待ってください。
たった一人の妹を
結婚させたいのです。
三日の間に、
私は、村で結婚式を行い
ここへ帰って来ます」
「馬鹿な！」
と王は
低い声で笑った。
「嘘だ。
逃げた小鳥は、帰って来ない」
「いいえ。
帰って来ます」
メロスは言った。
「私は約束を守ります。
私に三日だけください。
もし私を信じられないなら……
この街に
セリヌンティウスという親友が、います。
彼を、人質（hostage）として
ここに置いて行こう。
私が逃げて
三日目の日が暮れる前に
帰って来なかったら
彼を殺してください」
セリヌンティウスは
メロスの親友です。
今は、
街で石工（stone mason）の仕事を
しています。
メロスが
このように言っても
王は
メロスを信じません。
王は
次のように考えます。
それを聞いて、王は思った。
（この男は、きっと、帰って来ない。
だから、この男を行かせるのだ。
そして、三日目に、私は、悲しそうに言う。
だから、人を信用してはならないのだと。
そして、人質の男を殺す）
「願いを、聞いた。
その男を呼べ。
三日目、日が暮れる前に、帰って来い。
遅れたら、その男を殺す。
ちょっと遅れて来い！
お前の罪は永遠に許してやる」
「なに……
何を言う！」
「はは。
命が大事だったら、遅れて来い。
お前の考えは、わかっている」
このようにして、
セリヌンティウスは
城に呼ばれます。
そして、
メロスは、村に帰ることになります。
王はメロスを信じていない……
セリヌンティウスはメロスを信じている……
約束を守って、帰ってくれば、
メロスは殺される……
しかし、メロスが帰って来なければ
セリヌンティウスが、殺される……
このようにして話は始まります。
（結婚式）
メロスが
街から村に帰ったのは
次の日の朝でした。
そして、
その次の日に、
メロスの妹の結婚式が行われます。
メロスは、
街で起きたことを誰にも
言いません。
みんなは、
陽気に騒ぎます。
メロスも
少しだけ、楽しい気分になります。
結婚式は
次の日の昼に行われた。
二人が神々への言葉を
言い終えた時
黒い雲が、空を覆い始めた。
雨が降り始めた。
やがて、雨は激しくなった。
村の人たちは
何か悪いことが起きるような気がした。
それでも、陽気に歌を歌った。
メロスも、しばらくは
王との約束を忘れていた。
夜になって、
結婚式は賑やかになった。
人々は、外の雨を忘れた。
メロスは、このまま、ここに、いたい、と思った。
しかし、今は、この体は
自分の体ではない。
メロスは、出発する決心をした。
その次の日、
三日目に、
メロスは、村から出発します。
それは、約束の日です。
その日のうちに、
街に帰らなければなりません。
もし、帰れなければ、
親友が殺されます。
まだ、時間は
十分にある
と、思っていました。
しかし、
メロスの前に、
幾つかの困難が起きます。
その一つが
川です。
前の日の雨で
橋が壊れていたのです。
船もありません。
水は、激しく流れています。
川を渡ることができないのです。
メロスは神に祈ります。
メロスは泣いて、ゼウス（Zeus）に祈った。
「ああ、助けてください！
時が過ぎて行きます。
既に昼です。
日が暮れるまでに、城に着かなければ
親友は
私のために死ぬのです」
しかし、川の水は激しく流れている。
そして、時は消えて行く。
メロスは覚悟した。
泳ぐ以外にない。
（ああ、神よ。見ていてください。
激しい川の流れに負けない
愛と友情の力を）
メロスは、持っている全ての力で
泳ぎ始めた。
神も
その姿を哀れに思ったのか。
メロスは、
反対の岸の木を、
つかむことが出来たのである。
何とか、川を渡ったメロスは、
今度は、山で、
山賊（bandit）に会います。
山賊は
王の命令で、
メロスを待っていたのです。
そして
メロスを殺そうとします。
しかし、
メロスは、
山賊も倒します。
川を泳いで渡り、
山賊を倒したメロスは
走り続けます。
ところが、
メロスは疲れて
走れなくなります。
ついに
倒れてしまいます。
疲れていたのは、
彼の体だけではありません。
彼の心も
変わり始めます。
メロスは、草の上に寝た。
体が疲れると
精神も疲れる。
（もう、どうなっても、かまわない！）
勇気ある者に、似合わない気持ちになった。
＊＊＊
（王は私に
『少し遅れて来い』
と言った。
遅れたら、人質を殺して
私を助ける、
と約束した。
私は王に怒りを感じた。
けれども、今の私は
王の言うままだ。
私は遅れて行くだろう。
王は私を笑い
そして、私を許すだろう。
それは、つらい。
セリヌンティウス、
私も死ぬ。
君と一緒に死ぬ。
君だけは
私を信じてくれる。
いや、むしろ
悪い人間として生きよう。
村には
私の家がある。
羊もいる。
妹の夫婦も
きっと、一緒に住んでくれるだろう。
正直とか、愛とかは、
要らない。
人を殺して、自分が生きる。
それが人間の生き方だ。
私は嘘をついた！）
メロスは、手足をのばして、眠った。
しかし、
メロスは
再び目を覚まします。
そして
立ち上がり、
走り始めるのです。
メロスは思った。
（日が暮れるまでには
まだ時間がある。
私を、待っている人がいる。
私は、信じられている。
私の命など、問題ではない。
私は、約束を守らなければならない。
今は、それだけだ。
走れ！ メロス）
（走れ、メロス！）
メロスは走ります。
しかし、日は沈んでいきます。
もう、セリヌンティウスは殺された……
という、人々の会話さえ
聞こえて来ます。
そこへ、
セリヌンティウスと一緒に働いている
フィロストラトスが来ます。
彼は、
メロスが走るのを止めようとします。
間に合わなかったのだ
と言います。
もう、駄目だ
と言います。
しかし、メロスは
止まりません。
メロスは
走ります。
若い男は叫んだ。
その若い男も
メロスの後を走った。
「もう、駄目です。
無駄です。
走るのは止めてください。
もう、助けることは出来ません」
「いや、まだ日は沈んでいない」
「今、殺されるところです。
ああ、あなたは遅かった。
もう少し、早かったなら！」
「いや、まだ日は沈んでいない」
メロスは、
赤く大きな太陽だけを
見ていた。
走る以外にない。
「止めてください。
走るのは、止めてください。
今は、あなたの命が大事です。
あの人は、あなたを信じていました。
王が何を言っても
『メロスは来ます』
と答えました。
あの人は、あなたを強く信じていました」
「だから、走るのだ。
信じられている。
だから、走るのだ。
間に合うか
間に合わないかは
問題ではない。
人の命も
問題ではない。
私は
もっと大きなもののために走っている。
さあ、行こう！
フィロストラトス！」
メロスは走りました。
そして
メロスは、ついに、着きます。
メロスは走った。
まだ、日は沈まない。
最後の力を使って
メロスは走った。
メロスは、何も考えていなかった。
ただ、何か大きな力が、
メロスを走らせていた。
日が沈んだ、その時だ。
最後の光が消えた、その時だ。
メロスは、着いた。
間に合った。
「待て。
その人を殺してはならない。
メロスが帰って来た。
約束を守った。
今、帰って来た」
抱き合う、
メロスとセリヌンティウスを見た王は
言います。
王ディオニスは
人々の後ろから二人を
見ていた
そして、二人の近くに行き
顔を赤くして
言った。
「お前らは、私の心に勝った。
人を信じるということは
妄想（delusion）ではなかった。
私も、お前らの仲間に入れてくれ」
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